Tevägen
Tevägen är 2 000 år gammal och förbinder provinserna Yunnan och Sichuan i Kina med Tibets högsta platåer. Det är en mytomspunnen väg, lika vacker som farlig. Denna väg, som är laddad med historia och ekonomiska och sociala omvälvningar, tar oss med till teets ursprung.
– Artikel hämtad från tidningen Bruits de Palais 65 – sida 8 –
- Te-rutten föds
- Te blir ett bytesmedel
- Vägen, en mötesplats och plats för utbyte
- Pu Erh och Pu Erh cuit
Te-rutten föds
Det var under 700-talet, under Tang-dynastin, som te blev en mycket populär dryck i Kina. Dess användning spred sig snabbt västerut: till Tibet och sedan till Mongoliet, där karavanhandeln, som var ursprunget till te-rutten, hade en stor inverkan på dess spridning.
Te introducerades i Tibet år 641, när den kinesiska prinsessan Wen Cheng gifte sig med den tibetanske kungen Srong-Btsan Sgam-po. Hon tog med sig te från Sichuan och introducerade den tibetanska befolkningen till denna dryck. Teet fanns då i form av pressade tegelstenar som rostades innan de maldes till pulver och blandades med kokande vatten. Vissa ingredienser tillsattes, såsom salt eller kryddor.
Läs merTibetanerna upptäckte och tyckte om denna dryck, som de blandade med jaksmör för att få en stärkande dryck med en stark, salt och lätt fet smak.
På grund av klimatet i deras land, som inte var gynnsamt för jordbruk, bestod deras kost nästan uteslutande av kött. Te var därför ett utmärkt kosttillskott: denna dryck var inte bara stimulerande, utan hjälpte dem också att smälta köttet bättre.
Det var utan tvekan tack vare dessa egenskaper som te blev en viktig dryck för tibetanerna.
Te blir en bytesvara
Kineserna drog nytta av tibetanernas och sedan mongolernas förkärlek för te genom att förvandla denna vardagsdryck till en handelsvara. Te blev därmed en bytesvara.
För att utveckla den kinesiska militärmakten byttes te från Yunnan och Sichuan mot hästar från Tibet och Mongoliet, som var kända för att vara de bästa ridhästarna. En häst byttes mot cirka 60 kg te.
Detta markerade början på Cha Ma Gu Dao (bokstavligen “karavanvägen för te och hästar” på mandarin), en väg som användes i mer än 15 århundraden.
Förutom att denna väg hade en mycket stor inverkan på Kinas utveckling under århundraden, möjliggjorde den också en blomstring av handeln mellan imperiet och dess grannländer. Från och med 1100-talet blev te i kakor den viktigaste handelsvaran mellan Kina och Tibet, och vägen blev den viktigaste handelsleden i Sydostasien.
Läs merAv praktiska skäl och för att underlätta transporten pressades det gröna teet till kakor som vägde mellan 500 g och 3 kg. Dessa, sydda i säckar av djurhud, transporterades av mulåsnor och jakkar till Tibets huvudstad under en lång resa på sex månader. I kontakt med djuren, värmen och fukten fermenterade tekakorna lätt och fick en mycket speciell doft.
Det är denna typ av te som vi idag kallar rå Pu Erh, som har fått sitt namn från den gleichnamiga staden i Yunnans slätter.
Vägen, en plats för möten och utbyte
Tusentals karavaner följde denna 2 250 kilometer långa väg som förbinder staden Pu Erh med Lhasa på det tibetanska höglandet. Cha Ma Gu Dao möjliggjorde också möten mellan olika etniska grupper och bidrog till kulturellt utbyte. Än idag koncentreras mer än sextio folkgrupper till denna väg, som är en av de mest kulturellt mångfaldiga i Kina.
Vägen användes fram till 1950-talet och är fortfarande bevarad. Te är fortfarande mycket populärt i Tibet, där det fortfarande konsumeras på traditionellt sätt, blandat med jaksmör. Drycken är så viktig att en tibetan dricker mellan 30 och 50 koppar om dagen!
Pu Erh konsumerades fram till för några år sedan främst i den kinesiska diasporan. Sedan dess har det blivit oerhört populärt på det kinesiska fastlandet, tack vare sin tusenåriga historia och sina erkända egenskaper i den kinesiska farmakopén.
Pu Erh och kokt Pu Erh
Det finns två typer av Pu Erh. Den första, rå Pu Erh, är en komprimerad grön te som med tiden har fermenterats under inverkan av mikroorganismer som finns naturligt i teet. Kokt Pu Erh, även kallad svart, är av nyare datum: 1973, i ett försök att återskapa åldringsprocessen och den naturliga fermenteringen hos rå Pu Erh, utvecklade fabriken i Kumming ett recept för accelererad fermentering som man tillämpade på gröna teblad. Denna process resulterade i teer med ganska olika profiler jämfört med råa Pu Erh-teer: de fuktiga aromerna som påminner om undervegetation och källare är mer framträdande och de animaliska tonerna mer uttalade.
Teets historiaLista över kategorier i inlägget: Allt om te
Relaterade artiklar
